What is Self Harm? Sometimes, thoughts, feelings and experiences can seem too overwhelming or difficult to handle. Loss, trauma, feelings of emptiness, or loss of control are all reasons why people may self-harm. People may cope with these experience by hurting themselves. For some, self-harm may turn emotional pain into physical pain, which can be easier to understand and resolve. Most of the time, these individuals do not have an active wish to die. They hurt themselves by cutting, burning, or hitting themselves as a way to feel better. Self-harm is typically a symptom of another mental illness, such as depression, rather than a mental illness on its own. Self-harm is most common in adolescents, and typically in females. People who self-harm may have suffered a significant stress or trauma in their life. Warning Signs Often, people who self-harm do so in private. They may feel guilty, embarrassed, or ashamed. Some warning signs to pay attention to include: Unexplained frequent injuries Unexplained scars Wearing long sleeved shirts and long pants, even in warm weather Low self-esteem Difficulty managing emotions Challenges with relationships Treatment If you’re worried about someone who may be self-harming, its important to learn more about it and talk about it. If you self-harm, it’s important to get the right treatment. Self-harming can actually indicate that you’re experiencing an unresolved mental illness that requires attention and care. Take care of your injuries; if you’re worried about an injury, call 911 or go to the hospital Talk to someone you trust; a family member, friend, teacher, or counsellor can be helpful Talk to your physician An Encompas care manager can help you find a mental health professional who has expertise in treating self-harm, and is a personal and cultural fit. Your therapist can help you learn new skills on how to effectively cope with difficult thoughts, feelings and past experiences without self-harming, or how to support someone struggling with self-harming behaviours. Sources DeAngelis, T. (2015). A new look at self-injury. American Psychological Association, 46, 7. Retrieved from http://www.apa.org/monitor/2015/07-08/self-injury.aspx Canadian Mental Health Association. (2016). Youth and self-injury. Retrieved from http://www.cmha.ca/mental_health/youth-and-self-injury/

Self Harm

Qu'est-ce que l'automutilation?

Parfois, les pensées, les sentiments et les expériences peuvent sembler trop accablants ou difficiles à gérer. La perte, le traumatisme, le sentiment de vide ou la perte de contrôle sont autant de raisons pour lesquelles les personnes peuvent s’automutiler. Les personnes peuvent essayer de faire face à ces expériences en se faisant du mal. Pour certaines personnes, l'automutilation peut transformer la douleur émotionnelle en une douleur physique, qui peut être plus facile à comprendre et à résoudre. La plupart du temps, ces personnes ne souhaitent pas mourir. Elles se font du mal en se coupant, en se brûlant ou en se frappant pour se sentir mieux. L'automutilation est généralement un symptôme d'une autre maladie mentale, comme la dépression, plutôt qu'une maladie mentale à elle seule.

L'automutilation est plus fréquente chez les adolescents, et généralement chez les adolescentes de sexe féminin. Les personnes qui s'automutilent peuvent avoir subi un stress ou un traumatisme important dans leurs vies.

Signes précurseurs

Souvent, les personnes qui s'automutilent le font en privé. Elles peuvent se sentir coupables, gênées ou honteuses. Voici quelques signes précurseurs à prendre en compte :

Des blessures fréquentes et inexpliquées
Des cicatrices inexpliquées
Le port de chemises à manches longues et de pantalons longs, même quand il fait chaud
Une faible estime de soi
Des problèmes à gérer ses émotions
Des problèmes relationnels

Traitement

Si vous vous inquiétez à propos de quelqu'un qui pourrait s’automutiler, il est important d'en savoir plus à ce sujet et d'en parler. Si vous vous automutilez, il est important d’obtenir le traitement adéquat. L'automutilation peut en fait indiquer que vous souffrez d'une maladie mentale non résolue qui nécessite de l'attention et des soins.

Prenez soin de vos blessures; si vous vous faites du souci à propos d'une blessure, composez le 911 ou allez à l'hôpital
Parlez à quelqu'un en qui vous avez confiance ; un membre de la famille, un ami, un enseignant ou un conseiller peut vous aider.
Parlez à votre médecin

Un gestionnaire des soins Encompas peut vous aider à trouver un professionnel de la santé mentale qui a de l’expertise dans le traitement de l'automutilation et qui vous convient sur les plans personnel et culturel. Votre thérapeute peut vous aider à acquérir de nouvelles compétences qui vous permettront de gérer efficacement les pensées difficiles, les sentiments et les expériences passées sans vous automutiler, ou de soutenir une personne aux prises avec des comportements d’automutilation.

Sources d'information

DeAngelis, T. (2015). A new look at self-injury. American Psychological Association, 46, 7.
Extrait de http://www.apa.org/monitor/2015/07-08/self-injury.aspx

Association canadienne pour la santé mentale. (2016). Les jeunes et l’automutilation.
Extrait de https://cmha.ca/fr/documents/les-jeunes-et-lautomutilation